はじめに：王様が「魔物の猫」に？
もしある日の朝、あなたが仕える国の王様が、寝室から忽然と姿を消し、代わりに一匹の真っ白な猫になっていたらどうしますか？
これだけでも十分パニックですが、さらに最悪なことに、その国、ウィスペリア王国において、猫は「厄介な魔物」として忌み嫌われる存在だったら？
城中がパニックに陥る中、王の威厳と国家の秘密を守るため、一人の忠実な近衛兵長が奔走することになります。
この絶妙にして絶望的なシチュエーションを描き切るのが、あの大ヒット作『となりの関くん』で知られる森繁拓真先生です。
この記事では、幻冬舎コミックスから出版されている『王が猫になった』が、単なる「かわいい猫マンガ」の枠を遥かに超え、いかにして読者の心を掴む「ハートフル【お猫様】ファンタジー」の傑作となっているのか。その構造的な面白さと奥深い魅力を、物語論的な視点も交えながら徹底的に解剖していきます。
基本情報：『王が猫になった』の世界
まずは、本作の基本的な情報を整理しましょう。これらの情報が、物語の独特な世界観を形作る基盤となっています。
| 項目 | 内容 |
| 作品タイトル | 王が猫になった |
| 著者 | 森繁 拓真（もりしげ たくま） |
| 出版社 | 幻冬舎コミックス |
| 掲載レーベル | バーズコミックス |
| ジャンル | 日常ファンタジー、ハートフルコメディ |
作品概要：猫＝魔物の国での王宮パニック
本作の舞台は、ウィスペリア王国。一見、穏やかな王政国家のように見えますが、この国には一つの絶対的なタブーが存在します。それは「猫」です。
ウィスペリア王国において、猫は「厄介な魔物」とされており、その存在自体が恐怖と混乱の対象です。
物語は、この国の王様がある朝、理由もわからぬまま一匹の真っ白な猫になってしまう、という最悪の事態から幕を開けます。
王の失踪と、寝室への「魔物」の出現。城中がパニックに陥る中、事態を収拾する極秘のミッションが、近衛兵長のセージに託されます。
この「猫＝魔物」という設定こそが、本作の面白さを決定づける最重要エンジンです。もし猫が「愛らしいペット」として認識されている世界ならば、王が猫になっても「あら可愛い」で済んでしまい、物語は動きません。「魔物」という設定があるからこそ、「王の失踪を隠蔽しなければならない」というサスペンスと、「魔物の世話という禁忌のミッション」というコメディが同時に発生するのです。
あらすじ：王様（猫）お世話係の奮闘
物語の序盤は、緊迫感とコミカルさが入り混じった展開で、一気に読者を引き込みます。
【起】王の失踪と「魔物」の出現
ある朝、ウィスペリア王国の王様が、寝室から忽然と姿を消します。代わりに残されていたのは、一匹の真っ白な猫。しかし、この国では猫は「恐ろしい魔物」。城の兵士たちは色めき立ち、パニック状態に陥ります。
【承】近衛兵長セージの苦悩
王に絶対の忠誠を誓う近衛兵長セージは、王の不在と「魔物」の出現という二つの異常事態が同時に発生したことに、ある一つの可能性を見出します。「まさか、この魔物が王様…？」。彼は国家の混乱を避けるため、そして何より王の御身を守るため、この事実を隠蔽し、たった一人で「魔物（猫）」の対処にあたることを決意します。
【転】禁忌の「魔女」への助け
しかし、セージには大きな問題がありました。彼は「魔物（猫）」の生態や飼い方など、まったく知らないのです。城の誰もが「魔物」と恐れる存在を、どう扱えばよいのか。追い詰められたセージは、忠誠心ゆえに、ついに最後の手段に打って出ます。それは、皆が恐れる「魔女」に助けを求める、という禁断の選択でした。
【結】未知なる「お世話」の始まり
セージが訪ねた魔女（とその弟子マルバ）から授けられたのは、彼らにとっては全く未知の「魔物を鎮める秘術」でした。すなわち、「栄養バランスのとれた食事、適度な運動、そしてトイレ」の世話。こうして、セージの「傍若無人な猫（王様）」に振り回される、秘密のお世話係としての日々が幕を開けるのです。
魅力、特徴：ギャップが織りなす癒やし
本作が多くの読者を魅了する理由は、その緻密に計算された「面白さの構造」にあります。ここでは、本作の魅力を3つの側面から深掘りします。
魅力(1) ギャップの極致：「威厳」と「本能」のアンバランス
本作最大の魅力は、何と言っても「ギャップ」です。
猫になってしまった王様は、その内面では「自分は王である」という尊厳と威厳を必死に保とうとします。しかし、身体は完全な猫。猫という生き物が持つ、「気分屋で、自由気まま」な本能には抗うことができません。
これは、単に人間の心が猫の身体に入ったという単純な変身譚ではありません。物語の面白さの核心は、「王としての理性」が「猫としての本能」に抗い、そして無残にも敗北していく、王様自身の内面的な葛藤にあります。
「こんなもので遊ぶなど、王の威厳が…！」と理性が抵抗しているにもかかわらず、目の前で揺れる猫じゃらしに身体が勝手に反応してしまう。
「政務を考えねば…」と憂いながらも、窓辺の暖かい日差しに抗えず、無防備な寝息を立ててしまう。
この「威厳ある者の屈服」こそが、最高のコメディであり、読者の「ギャップ萌え」を強烈に刺激するのです。威厳があればあるほど、本能に負けた時の愛らしさが増幅されます。
魅力(2) 秀逸な設定：「猫＝魔物」が生むコメディと緊張感
前述の通り、「猫＝魔物」という世界設定は、本作のコメディとドラマ性を支える屋台骨です。
この設定がもたらす最大の効果は、私たち読者が知っている「猫あるある」という日常的な知識が、作中の登場人物たちにとっては「未知の生態」あるいは「魔物の恐ろしい習性」として認識される点にあります。
最も顕著な例が、「トイレの世話」です。
私たち読者にとって、猫のトイレの世話はごく当たり前の日常です。しかし、セージにとっては違います。それは、「魔物の排泄物の処理」という忌まわしい行為であると同時に、もし相手が本当に王様だとしたら、これ以上ない「王への不敬罪」にもなりかねない、二重の禁忌なのです。
このように、猫が爪を研ぐ、高い所に登る、液体のように狭い場所に入り込むといった、全ての「猫あるある」が、セージたちにとっては「魔物の高難易度ミッション」あるいは「王の奇行」として変換されます。日常的な行為がすべてスリリングなコメディとして昇華される、この「常識のズレ」こそが、本作のオリジナリティを確立しています。
魅力(3) 森繁拓真先生の真骨頂：「リアクション芸」の系譜
本作の作者が、あの大ヒット作『となりの関くん』の森繁拓真先生であることは、作品の品質を保証する最大の看板です。
『となりの関くん』がなぜあれほどまでに読者を惹きつけたのか。その構造を分析すると、「関くん（予測不能な行動者）」と、「横井さん（それを観測し、内心で激しくリアクションする者）」という、完璧な二者関係に行き着きます。
そして本作『王が猫になった』は、この黄金律とも言える構造を、ファンタジーの世界で見事に踏襲・進化させています。
- 王様（猫） ＝ 予測不能な行動者（関くん）
- セージ ＝ それに振り回され、苦悩し、リアクションする観測者（横井さん）
森繁先生は、限定された空間（教室や王の寝室）で、キャラクターの細やかなリアクションと心理描写だけで極上の笑いを生み出す、「シチュエーション・コメディ」の達人です。本作は、その卓越した手腕がファンタジーという新たな舞台で遺憾無く発揮された、「森繁拓真作品の正統進化作」と言えるでしょう。
見どころ、名場面、名言：威厳と本能の狭間
ここでは、読者の購読意欲をさらに刺激する、具体的な見どころや名場面をご紹介します。
見どころ(1) 「魔女の英知」＝「猫の飼育法」という衝撃
本作序盤のハイライトの一つが、セージが禁忌を破り、皆が恐れる「魔女」に助けを求めるシーンです。
ファンタジー作品において、「魔女に助けを求める」という行為は、通常、命がけの交渉や難解な魔法の儀式を伴います。セージもまた、王を救うため、どんな代償でも払う覚悟で魔女と対峙します。
しかし、そこで授けられる「魔物（猫）を無力化し、おとなしくさせる難解な知識」とは、前述の通り「栄養バランスのとれた食事、適度な運動、そしてトイレ」なのです。
この、ファンタジー世界の緊迫感（魔女との対面）と、現代日本の常識（ペットの飼育法）との壮大な「常識のズレ」が生み出す、独特の脱力系コメディは、本作の大きな見どころです。魔女が真剣な顔で「トイレ」の重要性を説く姿は、必見です。
見どころ(2) 近衛兵長セージ、最大の試練「王のトイレ問題」
臣下として、王の「トイレ」の世話をすることになってしまったセージの葛藤。これは本作の笑いの中核を成す要素です。
彼は王への忠誠心から、このミッションを遂行しようとします。しかし、目の前の存在は、いくら中身が王様とはいえ、本能のままに「傍若無人」で「自由気まま」に行動する「魔物（猫）」。
真面目で忠誠心の厚いセージが、王の尊厳を守ろうとすればするほど、猫の本能的な行動によって彼の常識や努力は無残にも打ち砕かれます。彼の真面目な苦悩と、心の叫び（ツッコミ）が、読者の笑いを誘わずにはいられません。
名言 (作品を象徴するフレーズ)：「王様なのに猫。猫なのに王様。」
本作のキャッチコピーでもあるこの一言は、まさに物語の全てを物語っています。
これは、セージや周囲の人々が抱く混乱の言葉であると同時に、王様自身のアイデンティティの揺らぎをも表しています。目の前の、どうしようもなく「愛らしい」存在。しかし、その中身は紛れもなく、自分たちが仕えるべき尊厳の塊である「王」。
この究極のアンバランスに、登場人物たちがいかに向き合い、いかに振り回されていくのか。この言葉が、作品全体を貫くテーマとなっています。
主要キャラクターの紹介：王と忠実な世話係
本作の魅力的な登場人物たちをご紹介します。
王様（おうさま） / 白い猫
ウィスペリア王国の王。ある朝、理由は不明ながら一匹の真っ白な猫の姿になってしまいます。
内面では王としての威厳を保とうと常に努めていますが、猫の身体の本能（気分屋で、自由気まま）には全く抗えません。忠実な部下であるセージを（意図せず）振り回す、本作の「ギャップ」と「愛らしさ」の源泉です。その尊大な態度と、猫としての愛くるしい行動のアンバランスが、最大の魅力となっています。
セージ（せーじ）
ウィスペリア王国の近衛兵長。王への忠誠心は誰よりも厚く、非常に真面目な性格の持ち主です。
突如「魔物」の姿になってしまった王を守るため、そしてその正体がバレないよう隠蔽するため、一人で奔走する苦労人。物語は主に彼の視点（＝ツッコミ役）で進行します。「魔物（猫）」の未知の生態に日々驚愕し、苦悩しながらも、王（猫）のお世話に奮闘します。
マルバ（まるば）
皆が恐れる「魔女」の弟子。
セージが王（猫）の飼い方を知るために助けを求めた相手であり、魔女と共にセージに「猫の飼育知識」を授けます。ファンタジー世界である本作において、現代的な猫の知識を持つキーパーソンであり、セージと共に王様（猫）のお世話係を担うことになります。
Q&A：森繁拓真先生の世界に迫る
ここでは、読者の皆様が抱くであろう疑問について、専門的な視点からお答えします。
Q1: 原作は小説ですか？漫画がオリジナルですか？
はい、ご質問ありがとうございます。本作『王が猫になった』は、森繁拓真先生によるオリジナルの漫画作品です。
原作となる小説などは存在しません。『となりの関くん』で培われた、日常のワンシチュエーションから無限の笑いを生み出す森繁先生の卓越したコメディセンスが、ファンタジーという新しい世界観で遺憾無く発揮された、完全新作のオリジナルストーリーとしてお楽しみいただけます。
Q2: ズバリ、どんな読者におすすめの作品ですか？
本作は非常に多くの層にアピールする作品ですが、特におすすめしたいのは以下のような方々です。
- 猫が好きな方（特に「猫の飼い主」）猫の「愛らしさ」だけでなく、「傍若無人さ」「理解不能な行動」といった、猫の持つ理不尽な魅力までもしっかりと描かれています。
- 『となりの関くん』のファンの方前述の通り、「行動者」と「リアクター」という森繁先生の黄金律が健在です。あの独特のシュールな笑いとテンポ感が好きな方なら、間違いなく楽しめます。
- ギャップコメディが好きな方『聖おにいさん』や『魔王城でおやすみ』のように、「本来威厳ある存在が、日常的な状況でコミカルに描かれる」作品が好きな方には強く推薦いたします。
- 癒やしを求める方本作は「ハートフルファンタジー」でもあります。セージの苦悩とは裏腹に、王様（猫）の姿はただただ愛らしく、読者の心に確実な癒やしを提供してくれます。
Q3: 作者の森繁拓真先生について、もっと詳しく知りたいです。
森繁拓真先生は、累計発行部数350万部を突破し、テレビアニメ化、さらには実写ドラマ化もされた大ヒット作『となりの関くん』の作者として最もよく知られています。
ここで注目したいのは、先生のキャリアです。先生は『となりの関くん』のようなご自身での作画・原作だけでなく、『おとうふ次元』（作画：カミムラ晋作先生）のように、漫画原作（ネーム担当）も手掛けています。
これは、森繁先生の強みが、その個性的な画風だけでなく、読者の意表を突く「ユニークな着眼点」と、それを読者が共感できる笑いに昇華させる卓越した「物語構成力（シチュエーション設計力）」にあることを強く示しています。『王が猫になった』も、まさにその構成力が光る傑作です。
Q4: 世の中に「猫マンガ」は沢山ありますが、本作ならではの独自性はどこですか？
非常に良いご質問です。他の多くの猫マンガが「猫との共生」や「猫の愛らしさによる純粋な癒やし」を主題にしているのに対し、本作の最大の独自性は、**「猫＝魔物」という世界設定から生じる「緊張感（スリル）」**が、癒やしと両立している点です。
通常の猫マンガでは、猫が粗相をしたり、高価な壺を割ったりしても、それは「困った子だ」「でも可愛い」という家族内の出来事として処理されます。
しかし本作では、猫（王様）の存在がバレること自体が「国家の危機」であり、王の威厳の失墜、ひいては王国の転覆にまで繋がりかねない一大事です。
そのため、近衛兵長セージが行う「猫の世話」は、単なるペットケアではありません。それは、「王の尊厳と国家の秘密を守るための、絶対に失敗が許されない隠密作戦（ステルスミッション）」なのです。
読者は、「ああ、猫かわいい（癒やし）」と感じると同時に、「セージ、バレるな！頑張れ！（スリル）」という、本来相反するはずの感情を同時に味わうことになります。このユニークでハイブリッドな読書体験こそが、他のいかなる猫マンガにもない、本作最大の独自性と言えるでしょう。
さいごに：癒やしの「お猫様」ファンタジー
『王が猫になった』は、『となりの関くん』でシチュエーション・コメディの頂点を極めた森繁拓真先生が、ファンタジーという新たな舞台で、猫という存在が持つ圧倒的な「愛らしさ」と「自由奔放さ」、そして「猫＝魔物」というユニークな世界設定を、奇跡的なバランスで融合させた傑作です。
威厳の塊であるはずの王様が、忠実な部下であるセージの（血の滲むような）努力によって、いかにして最強の「お猫様」として仕立て上げられていくのか。
そして、真面目な近衛兵長セージの、不敬と忠誠の間で揺れ動く苦悩と奮闘の記録を、ぜひ皆様の目で見届けてあげてください。
日常に極上の癒やしと、一風変わったスリリングな笑いを求めるあなたに、自信を持っておすすめする一冊です。
