『プロパガンダゲーム』徹底解説：情報が兵器となる時代に、あなたは何を信じるか

プロパガンダゲーム（ヤンマガKCスペシャル）

[ 根本聡一郎 ]

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はじめに
基本情報・作品概要
あらすじ・全体の流れ
1. 第1部：最終選考「プロパガンダゲーム」（ネタバレなし）
2. 第2部：ゲームの果てにある真実（軽度のネタバレあり）
主要キャラクター
考察
見所、名場面、名言
よくあるQ＆A
まとめ

はじめに

「君たちには、この戦争を正しいと思わせてほしい。そのための手段は問わない」。この冷徹かつ挑戦的な一文から、物語『プロパガンダゲーム』は幕を開けます。本作は、単なる就職活動を舞台にしたスリラーや、よくあるデスゲーム漫画とは一線を画します。これは、現代の情報戦争を極めて精巧にシミュレートした社会派ドラマであり、大手広告代理店の最終選考という極限状況を通して、メディアリテラシー、デジタル社会における民主主義、そして「真実」そのものの危うさを読者に鋭く問いかけます。

物語の舞台が巨大広告代理店「電央堂」の採用試験である点は、極めて示唆に富んでいます。広告の本質とは、特定の商品や顧客に対して好意的な「世論」を形成することにあります。その採用試験で課される課題が、戦争という最も政治的な事象を「正しい」と思わせるプロパガンダの実践であることは、広告代理店が求めるスキルと国家のプロパガンディストが用いるスキルが本質的に同じであることを暗に示しています。作中の「あらゆる手段を用いて人々に訴え、顧客を支持する世論を作り上げる。これが宣伝という仕事だ」という言葉は、商業活動と政治的扇動の境界線がいかに曖昧であるかを浮き彫りにします。つまり、この設定は単なる物語のフレームワークではなく、世論操作の能力が商品化され、企業にとって価値ある人材の条件となっている現代社会への痛烈な批評なのです。フェイクニュースやSNSによる世論誘導が現実の政治を揺るがす現代において、本作は、私たちの意見を形成する「見えざる手」の正体を理解するための、必読の書と言えるでしょう。

基本情報・作品概要

『プロパガンダゲーム』は、もともと電子書籍として発表され、その人気から小説化、舞台化、そして漫画化へとメディアミックス展開を遂げた稀有な経歴を持つ作品です。その基本情報を以下にまとめます。

項目	内容
タイトル	プロパガンダゲーム
原作	根本聡一郎
漫画	青水梨鴉
出版社	講談社
掲載誌	コミックDAYS
原作小説	2017年、双葉社より刊行
ジャンル	心理スリラー、社会派ドラマ

本作の道のりはユニークです。もともとは作者の根本聡一郎氏がKindleダイレクト・パブリッシングで発表した電子書籍で、これがKindle総合ランキングで2位を獲得するほどの人気を博しました。その成功を受け、2017年に双葉社から大幅に改稿された小説版が出版され、さらに2022年には舞台化も実現しています。そして満を持して、講談社の「コミックDAYS」にて漫画版の連載が開始されました。

原作者の根本聡一郎氏は福島県出身、東北大学卒業の小説家・脚本家です。彼の経歴は作品を深く理解する上で重要であり、東日本大震災の経験や、その後の社会の分断を目の当たりにしたことが、彼の社会問題への強い関心と創作活動の根底にあることが知られています。

あらすじ・全体の流れ

物語は大きく二つのパートに分かれています。前半は手に汗握る心理ゲーム、そして後半はそのゲームの真の目的が明かされ、参加者たちが重大な選択を迫られる展開となります。

第1部：最終選考「プロパガンダゲーム」（ネタバレなし）

国内最大手の広告代理店「電央堂」の最終選考に残った、8人の優秀な大学生たち。彼らに課されたのは、「プロパガンダ・ゲーム」と名付けられた奇妙な試験でした。参加者は4人ずつの2チームに分けられます。一つは、仮想国家「パレット」の国民に、隣国「イーゼル」との戦争を支持させることを目指す【政府チーム】。もう一つは、それに反対し、開戦を阻止することを目指す【レジスタンスチーム】です。

彼らの戦場は、100人の一般市民が国民として参加するSNS上の仮想空間。情報発信、印象操作、デマの流布など、あらゆる「宣伝」手段を駆使して、国民投票の趨勢を自陣営に有利な方向へと導かなければなりません。さらに、各チームには相手チームのために動く「スパイ」が1人ずつ潜んでおり、誰が味方で誰が敵なのか分からない疑心暗鬼の状況が、ゲームに人狼ゲームのような緊張感と複雑さをもたらしています。物語は、刻一刻と変化する世論、学生たちの巧みな戦略の応酬、そして極限状態に置かれた彼らの心理的な葛藤をスリリングに描いていきます。

第2部：ゲームの果てにある真実（軽度のネタバレあり）

熾烈な情報戦の末にゲームが決着しても、物語は終わりません。学生たちは、この大掛かりでコストのかかる試験が、単なる採用選考ではなかったことを知ります。このゲームの背後には、彼らの能力を測り、現実のクライアントのためにプロパガンダを担う人材を発掘するという、恐るべき真の目的が隠されていたのです。

ゲームの勝者たちは、自らが習得した世論操作の技術をどう使うのか、という究極の選択を迫られます。人々を巧みに操る巨大なシステムの一部となるのか、それともその危険な知識を手に、全く別の道を歩むのか。彼らが下した決断――既存のメディアに対抗する新たな独立メディアを立ち上げるという選択――が、物語を衝撃的かつ示唆に富んだクライマックスへと導きます。

主要キャラクター

この物語の魅力は、練り込まれたゲームのルールだけでなく、そこに投入される8人の個性豊かな大学生たちの人間ドラマにもあります。彼らの背景、価値観、そして心理的な変化が、物語に深みを与えています。

チーム	氏名	特徴・役割
政府	後藤正志	政府チームの主人公格。父親が政治家であり、現実主義で国家寄りの思考を持つ。
政府	椎名瑞樹	真面目で誠実な好青年。正攻法で議論を進めようとする。
政府	香坂優花	癒し系の穏やかな女子学生。しかし、その純粋さが、最も強力で恐ろしいプロパガンダの武器へと変貌する。
政府	織笠藍	育ちの良さを感じさせるお嬢様タイプ。彼女の視点も物語の中で印象的に描かれる。
レジスタンス	今井貴也	レジスタンスチームの主人公格。皮肉屋で、インターネットの文化や空気感を熟知している。
レジスタンス	国友幹夫	今井の頼れる相棒。自作のスパイグッズを持ち込むなど、技術力と行動力に長ける。
レジスタンス	越智小夜香	レジスタンスチームの主要な女子学生。彼女の考え方も物語に影響を与える。
レジスタンス	樫本成美	強いフェミニズム的な思想を持ち、時にチーム内で対立を生むが、議論を活性化させる存在。

考察

『プロパガンダゲーム』は、単なるエンターテインメント作品に留まらず、現代社会が抱える問題を鋭くえぐり出す、多層的な考察の対象となり得ます。

現代プロパガンダのメカニズム

作中で繰り広げられる情報戦は、現代のプロパガンダがどのように機能するかを見事に描き出しています。当初、両チームはデータや事実に基づいた論理的な説得を試みますが、国民（大衆）の心には響きません。彼らが戦況を覆すのは、戦略を転換し、論理ではなく感情に訴えかける「ソフト路線」へと舵を切った時です。共感を呼ぶ個人的な物語、敵対陣営のリーダーに対する人格攻撃、味方陣営に純真で同情を誘うシンボルを立てるなど、その手法は現実の選挙戦やSNSでの情報拡散と酷似しています。本作は、世論形成の戦いにおいて、理性が感情にいかに無力であるかという、不都合な真実を突きつけます。

作者の意図：災害と分断から生まれた物語

本作の深層を理解するためには、原作者・根本聡一郎氏の個人的な経験を無視することはできません。福島県出身の彼は、2011年の東日本大震災と、その後に続いた福島に対するネットリンチや社会の「分断」を間近で体験しました。彼は若者の政治参加を促すNPO活動にも関わっており、「社会問題への関心の入り口は『おもしろい』でなければならない」という信念を持っています。この視点から見ると、『プロパガンダゲーム』は、彼が故郷で目の当たりにした、不正確な情報や感情的な言説によって世論が形成されていく様を、ゲームというエンターテインメントの形式で再現したものです。つまり、この物語は単なるスリラーではなく、読者に情報操作の恐ろしさを疑似体験させ、メディアリテラシーの重要性を啓蒙するという、作者の社会的な使命感から生まれた作品なのです。

デジタル民主主義への批評

仮想国家「パレット」とその100人の国民は、現代のSNS空間の縮図として機能しています。この仮想の有権者たちは、熟慮された政策論争よりも、トレンドや感情的な投稿、カリスマ的な個人の発言に容易に流されていきます。これは、SNSが主要な情報源となった現代において、民主的な意思決定がいかに脆弱な基盤の上に成り立っているかという問題を提起します。もし世論がこれほど簡単に「製造」できるのであれば、インターネット時代における民主主義とは一体何を意味するのか？本作は、その根源的な問いを読者に投げかけるのです。

賛否を呼ぶ結末：理想主義か、現実逃避か

物語の結末、すなわち学生たちがシステムに取り込まれることを拒絶し、自らの手で新たなメディアを立ち上げるという選択は、読者の間で賛否が分かれています。この展開を「唐突すぎる」「若者の理想論に過ぎない」「『俺たちの戦いはこれからだ』的な安易な結末だ」と批判する声は少なくありません。しかし、この結末は物語の欠陥ではなく、作者の思想を反映した意図的なテーマの提示と解釈できます。作者自身のNPO活動などの経歴を鑑みれば、この結末は「問題（メディア操作）を理解しただけでは不十分であり、それを知った者には行動する倫理的責任がある」というメッセージに他なりません。シニシズム（冷笑主義）を拒絶し、たとえ困難で無謀に見えても、理想を掲げて行動を起こすことの重要性を訴えているのです。したがって、この結末の「青臭さ」こそが、腐敗したシステムに対する唯一の解毒剤であるという、本作の核心的な主張なのです。

見所、名場面、名言

本作には、読者の記憶に深く刻まれる数々の見所や名場面、名言が存在します。

見所

心理戦の応酬: 政府チームとレジスタンスチームの間で繰り広げられる、息もつかせぬ攻防。一つの投稿、一つのカウンター情報によって、世論の支持率が劇的に変動する様は、本作最大の魅力です。
スパイ探し: 各チームに潜む裏切り者の存在が、物語全体に絶え間ない緊張感を生み出しています。誰を信じ、誰を疑うべきか。スパイの正体が明かされる瞬間は、物語の大きな転換点となります。

名場面

感情への戦略転換: 当初、論理的な説得に固執していたチームが、その限界を悟り、個人の悲劇的な物語を利用して人々の感情に直接訴えかける戦略に切り替える場面。これは、本作のテーマを象徴する重要なターニングポイントです。
香坂の演説: 純粋で無垢に見える女子学生・香坂が、その純粋さゆえに最も効果的なプロパガンダを発信するシーン。読者からは「悪意がないからこそ恐ろしい」「震えた」といった感想が寄せられており、善意がいかに容易に兵器化されうるかという恐怖を描ききっています。

名言

「あらゆる手段を用いて人々に訴え、顧客を支持する世論を作り上げる。これが宣伝という仕事だ。」
- 試験官が語るこの言葉は、商業と政治的支配の境界線を曖昧にする「電央堂」のシニカルな世界観を完璧に表現しています。
「自分たちは戦争を望んでいない。相手が一方的に平和を踏みにじろうとしている。だから、私たちは立ち上がる。言い回しはオリジナルだけど、戦争をはじめる指導者は、驚くほど同じことを言ってる。」
- ある登場人物による、戦争を正当化する普遍的なレトリックへの鋭い指摘。プロパガンダの定型を見抜く視点を示しています。
「ジャーナリズムとは報道したくない事を報道する事、それ以外は全て広告。」
- 物語の終盤で登場する、ジョージ・オーウェルの言葉とされるこの引用句は、学生たちが目指すべき新たな道のりを定義し、真の報道とPR（広報）との間に明確な一線を引きます。

よくあるQ＆A

Q1: 原作小説と漫画の違いは何ですか？

A: 物語の根幹は同じですが、読書体験は異なります。2016年に発表された最初の電子書籍版は、ゲームの様子を俯瞰する客観的な視点で描かれていました。一方、漫画の原作となっている2017年の小説版では、特定の登場人物の主観視点に切り替わり、彼らの内面や感情がより深く描写されることで、心理ドラマとしての側面が強化されています。漫画版は、青水梨鴉氏の作画によってキャラクターの表情や緊迫した場の空気が視覚的に表現され、また新たな魅力が加わっています。

Q2: この物語は実話に基づいていますか？

A: 物語自体はフィクションですが、現実世界の出来事や社会現象から強いインスピレーションを受けています。特に、原作者の根本聡一郎氏が経験した東日本大震災後の情報が錯綜する状況や、ネット上での社会の分断といった現実が、プロパガンダ、メディア操作、社会の対立といった作品のテーマに直接的な影響を与えています。

Q3: 楽しむために専門知識は必要ですか？

A: いいえ、全く必要ありません。物語はそれ自体で完結したスリラーとして楽しめます。プロパガンダやメディア戦略といった概念は、登場人物たちの行動や会話を通して非常に分かりやすく解説されるため、むしろ本作がこれらのテーマへの優れた入門書となっています。

Q4: なぜ結末が「賛否両論」と言われるのですか？

A: 賛否が分かれる主な理由は、ゲーム終了後の展開の急激な変化にあります。スリリングな頭脳戦が繰り広げられたゲームパートに比べ、学生たちが新たなメディア組織を立ち上げる決意をする最終パートが、駆け足で理想主義的に感じられ、物語としてのカタルシスが薄いと感じる読者がいるためです。しかし、考察の項で述べたように、この結末は作者のテーマ性を色濃く反映した意図的な選択であるとも言えます。

まとめ

『プロパガンダゲーム』は、単なる心理スリラーの枠を遥かに超えた、現代を生きる私たちにとって必読の物語です。それは、就職試験という極めて現代的な設定を巧みに利用し、私たちの日常生活を形成し、時に支配する情報操作のメカニズムを白日の下に晒す、鋭利なメスのような作品です。